As primeiras incursões no território do atual município de Areia Branca aconteceram nos anos de 1604 a 1630, pelos portugueses colonizadores e em 1641 pelos holandeses, ambos atraídos pelos imensos depósitos de sal, por salinação natural existente nos terrenos da marinha nas margens do rio Mossoró. Em 1750, estava a ilha habitada. Pertenceu ao município de Açu até 1835, ao de Apodi até 1852 e ao de Mossoró até 1892.A primeira categoria que esse território teve foi a de Distrito de Paz de Areia Branca, pela Lei Providencial de nº 656 de 5 de dezembro de 1872, compreendendo ao poente, Grossos até os matos altos e daí até o morro de Tibau, os lugares córrego, Areia Alvas, as praias de Tibau, pelo nascente os lugares de Areia Branca, Upanema, Redonda e Mel, até o ponto em que confina a respectiva...